1958年北海道小樽市生まれ。北海道大学文学部卒業、東京大学大学院人文科学研究科博士課程満期退学（宗教学・宗教史学）。宗教研究者、翻訳家、昭和女子大学非常勤講師。
著書
『信じない人のための〈宗教〉講義』（みすず書房）
『信じない人のための〈法華経〉講座』（文春新書）
『信じない人のためのイエスと福音書ガイド』（みすず書房）
『宗教のレトリック』（トランスビュー）
『はじめて学ぶ宗教』（島薗進ほかとの共著、有斐閣）
『教養としての宗教入門』（中公新書）
『教養としてよむ世界の教典』（三省堂）
『教養としての仏教入門』（幻冬舎新書）
ほか多数。